Sự nghiệp ca nhạc ban đầu

Ông bắt đầu sự nghiệp rapper cùng với hai người bạn là Jazzy Jeff, Clarence Holmes, ông lấy nghệ danh là The Fresh Prince. Bộ ba nổi tiếng với những bài hát hài hước, vui vẻ, đặc biệt là bài "Parents Just Don't Understand" và "Summertime". Họ nhanh chóng nhận được sự ủng hộ và nhận được giải Grammy được trao cho thể loại Rap.

Năm 1990, Smith gần như phá sản vì nợ nần. May mắn, ông được truyền hình NBC kí hợp đồng để anh đóng vai chính trong bộ sitcom "The Fresh Prince of Bel-Air". Bộ phim truyền hình thành công và đưa anh đến với điện ảnh. Will Smith giờ đây đặt ra cho mình mục tiêu đó là "trở thành ngôi sao điện ảnh lớn nhất thế giới".

Sự nghiệp diễn viên

Ông sau đó tham gia đóng vai chính trong phim "Six Degrees of Separation" (1993) và phim hành động "Bad Boys" (1995), trong đó ông đóng vai chính trong Martin Lawrence.

Năm 1996, Smith là một trong các vai chính của phim "The Independence Day" của Roland Emmerich. Bộ phim là một bộ phim bom tấn khổng lồ, trở thành bộ phim có doanh thu cao thứ nhì trong lịch sử vào thời điểm đó. Vào mùa hè năm 1997, anh đóng vai chính cùng với Tommy Lee Jones trong bộ phim Men in Black. Năm 1998, Smith đóng vai chính với Gene Hackman trong Enemy of the State.

Ông từ chối đóng vai Neo trong phim "Ma trận" để tham gia phim "Wild Wild West" (1999). Mặc dù bộ phim không được thành công, ông nói ông không hề hối tiếc với quyết định của mình, và khẳng định Keanu Reeves đóng vai Neo tốt hơn mình.

Vào năm 2005, Smith đã được đưa vào Sách kỷ lục Thế giới Guinness vì đã tham dự ba buổi ra mắt phim trong 24 giờ.

Vào ngày 10 tháng 12 năm 2007, Smith được vinh danh bởi Nhà hát Grauman's Chinese trên Đại lộ Hollywood, Smith đặt dấu bàn tay và chân bên ngoài nhà hát nổi tiếng này trước mặt nhiều người hâm mộ. Khi đó, Smith đã đóng xong vai chính trong bộ phim "I Am Legend", bộ phim được chiếu vào ngày 14 tháng 12 năm đấy. Bộ phim nhận được hàng loạt đánh giá tích cực, có doanh thu mở đầu lớn nhất tháng 12 ở Mỹ. Smith coi bộ phim là "cực kỳ độc đáo". Một nhà bình luận cho hay thành công thương mại của bộ phim "đã củng cố vị trí của Smith trong vai trò diễn viên phòng vé số một tại Hollywood." Vào ngày 1 tháng 12 năm 2008, TV Guide đã thông báo rằng Smith đã được chọn là một trong 10 người hấp dẫn nhất nước Mỹ năm 2008 cho một chương trình đặc biệt của Barbara Walters ABC phát sóng vào ngày 4 tháng 12 năm 2008. 

Trong năm 2008 Smith đã được báo cáo là sẽ phát triển một bộ phim mang tên The Last Pharaoh, trong đó anh sẽ đóng vai Taharqa. Năm 2008, Smith đã đóng vai chính trong bộ phim siêu anh hùng Hancock.

Trong Men in Black III (2012), Smith một lần nữa trong vai Đặc vụ J. Đây là vai diễn chính đầu tiên của anh trong bốn năm. Smith đã đóng với Barry Sonnenfeld trong suốt bộ phim. Sau khi phát hành Men in Black III, Smith đã hài lòng kết thúc vai diễn của mình với series: "Tôi nghĩ rằng ba là đủ cho tôi..."

Smith và con trai Jaden đã đóng vai cha và con trong hai bộ phim truyền hình: The Pursuit of Happyness năm 2006 và bộ phim khoa học viễn tưởng After Earth được phát hành vào ngày 31 tháng 5 năm 2013. Trong The Pursuit of Happyness, Smith đã đóng vai Chris Gardner. Bộ phim, cùng với vai diễn của Smith, đã nhận được nhiều lời khen ngợi.

Smith tham gia diễn xuất cùng Margot Robbie trong bộ phim truyền hình lãng mạn Focus. Focus được phát hành vào ngày 27 tháng 2 năm 2015. Smith đã được chọn tham gia bộ phim khoa học viễn tưởng Brilliance, một bản chuyển thể của cuốn tiểu thuyết cùng tên của Marcus Sakey được viết bởi nhà văn Jurassic Park, David Koepp, nhưng sau đó đã rời dự án.

Smith đã đóng vai bác sĩ Bennet Omalu của Viện nghiên cứu chấn thương não trong bộ phim truyền hình Concussion, người đầu tiên khám phá ra chứng bệnh chấn thương mãn tính (CTE) trong não của một cầu thủ bóng đá. CTE là một bệnh thoái hoá do chấn thương nặng ở đầu mà chỉ có thể phát hiện sau khi đã chết. 

Năm 2016, Smith diễn vai Deadshot trong bộ phim hành động Suicide Squad trong một nhóm siêu ác nhân. Cuối năm đó, Smith đã đóng vai chính trong bộ phim truyền hình của đạo diễn David Frankel, Collateral Beauty, đóng vai một nhà quản lý quảng cáo ở New York.